Persbericht MannenNetwerk
Dat mannen steun zoeken bij mannen, zou doodgewoon moeten zijn
Nieuwe vzw MannenNetwerk bouwt aan collectieve beweging van gezonde mannelijkheid
Het welzijn van de man staat onder druk, zo worden bijna drie op de vier zelfdodingen gepleegd door mannen (Departement Zorg, 2022). Tegelijk zoeken mannen veel minder steun bij elkaar dan vrouwen. En in de professionele psychologische hulpverlening is amper een derde van de patiënten een man (Volksgezondheid, 2024). Naar aanleiding van Internationale Mannendag roept de vzw MannenNetwerk mannen op om vaker steun te zoeken bij elkaar. Uit een eigen bevraging bij 450 mannen blijkt dat slechts 27% van de mannen bij moeilijkheden uitreikt naar vertrouwenspersonen. MannenNetwerk werd eerder dit jaar opgericht om initiatieven voor mannen zichtbaar en toegankelijk te maken. Zo bouwt de organisatie aan een digitaal platform waar mannen in Vlaanderen en Nederland makkelijk een mannencirkel in hun buurt kunnen vinden.
Op 19 november 2025 is het Internationale Mannendag, een dag waarop in de wereld aandacht gevraagd wordt voor de situatie van de man. Éen van de centrale thema’s op deze dag is de ondersteuning van jongens en mannen. Wereldwijd wordt het belang onderstreept om omgevingen te creëren die mannen en jongens helpen bij hun mentale gezondheid. Mannen worden daarbij aangemoedigd om hulp te zoeken wanneer dat nodig is.
Die steun is nodig want het mentale welzijn van mannen staat onder druk. Bijna drie op de vier zelfdodingen worden gepleegd door mannen (Belgisch Departement Zorg, 2022) en twee keer zoveel mannen als vrouwen zijn overmatige alcoholgebruikers (Sciensano België, 2018). Ook op school doen jongens het minder goed: bijna twee op de drie schoolverlaters zijn jongens (StatBel, 2024).
Tegelijk zoeken mannen verhoudingsgewijs veel minder hulp en steun dan vrouwen. Uit cijfers van Volksgezondheid (2024) blijkt dat slechts een derde van de patiënten bij een psycholoog mannen zijn. Dat komt onder meer door de sociale verwachting van zelfredzaamheid: mannen denken vaker dat ze hun problemen zelf moeten oplossen.
Nochtans is er bij moeilijkheden een belangrijke rol weggelegd voor mannen onder elkaar. Volgens experten is de beste methode om dingen bespreekbaar te maken, je tussen en onder mannen kwetsbaar op te stellen. Als mannen écht eerlijk worden naar elkaar, vallen de maskers af en ontstaat er verbinding.
MannenNetwerk
In juni 2025 is de vzw MannenNetwerk opgericht, die tot doel heeft om welzijnsinitiatieven voor jongens en mannen toegankelijker en zichtbaarder te maken en om ze met elkaar te verbinden. De vzw gelooft sterk in de kracht van ‘mannenwerk’, een vorm van persoonlijke ontwikkeling voor jongens en mannen, aangeboden door mannen. In een veilige en open sfeer leren mannen zichzelf beter kennen, delen ze hun eigen ervaringen en werken ze aan hun eigen groei.
Zo zijn er in het hele land zogenaamde ‘mannencirkels’, dat zijn regelmatige samenkomsten van mannen die in een veilige omgeving hun ervaringen met elkaar delen. De deelnemers steunen elkaar in hun persoonlijke ontwikkeling en hoe ze in de maatschappij staan. Uit een eigen bevraging (2025) bij 450 mannen blijkt dat 92% aangeeft mannencirkels een plek te vinden waar ze helemaal zichzelf kunnen zijn in al hun kwetsbaarheid. Van mannen die wat ervaring hebben met mannencirkels geeft 96,5% aan dat mannencirkels een positief effect hebben op hun emotioneel en mentaal welzijn. Opvallend: wanneer gevraagd wordt wat mannen doen als ze het moeilijk hebben, antwoordt slechts 27% van de mannen dat ze uitreiken naar mensen die ze vertrouwen.
Er is dus werk aan de winkel, want hoewel de waardevolle effecten van mannencirkels duidelijk zijn, blijven mannen het lastig vinden om steun te zoeken bij elkaar. Het MannenNetwerk wil daar iets aan doen door mannencirkels toegankelijker te maken voor mannen die er nood aan hebben. De vzw bouwt een digitaal platform waar mannen erg gemakkelijk een mannencirkel in hun buurt kunnen vinden. Het platform bevindt zich op dit moment in een pilootfase, maar al meer dan 70 mannencirkels in Vlaanderen en Nederland zijn geregistreerd. Meer info vind je op www.mannencirkels.org.
BRONNEN:
In België zijn meer mannen dan vrouwen overmatige alcoholgebruikers
Bijna drie op de vier zelfdodingen worden gepleegd door mannen
Bijna twee op de drie vroegtijdige schoolverlaters zijn jongens
Moois dat we graag met jullie delen
Kasàlà van Ewoud Monbaliu
Een kasàlà is een Afrikaans lofdicht uit de ubuntu-traditie dat wil bijdragen aan een betere mensheid. Ewoud Monbaliu schreef deze poëtische tekst voor de boeiende podcast ‘Vrije vrouw, machtige man’ (over een wereld waar vrouwen weer ongetemd en mannen weer machtig mogen zijn) en met zijn toestemming bieden we hem vandaag vol vreugde aan aan al onze lezers. Welkom!
